Tính phổ biến và giá rẻ tương đối của các container vận chuyển đa phương thức đã sử dụng có nghĩa là các kiến trúc sư bắt đầu coi chúng như một sự thay thế cho vật liệu xây dựng truyền thống. Các container vận chuyển đã qua sử dụng đã được chuyển đổi để sử dụng trong nhà ở, và làm nơi bán lẻ và văn phòng. Các ví dụ về việc sử dụng nó bao gồm dự án nhà ở sinh viên Cité A Docks ở Le Havre , Pháp; làng container Wenckehof ở Amsterdam; cửa hàng Puma City di động tại các thành phố của Hoa Kỳ; Boxpark thực phẩm và bán lẻ ở London; chợ Dordoy Bazaar ở Bishkek , Kyrgyzstan ; và trung tâm thương mại tạm thời Re: START ở thành phố Christchurch, New Zealand được xây dựng sau trận động đất năm 2011 ở thành phố Christchurch .
Tuy nhiên, người ta đã chỉ ra rằng có những vấn đề với việc tái chế các container vận chuyển, rằng nó có thể không thân thiện với môi trường hoặc là một lựa chọn rẻ tiền như nó có thể xuất hiện. Các thùng chứa có thể được phủ bằng các hóa chất độc hại như cromat, phốt pho và sơn có chứa chì, trong khi sàn gỗ của nó có thể được xử lý bằng thuốc trừ sâu độc hại, và một số chi phí và nỗ lực liên quan đến việc sửa đổi các thùng chứa để có thể ở được. Những người khác đã lưu ý các vấn đề khác nhau như hạn chế không gian, cách nhiệt và yếu về cấu trúc nếu quá nhiều thép bị cắt ra khỏi các container.
Container vận chuyển được sử dụng trong ngành công nghiệp điện ảnh và truyền hình để xây dựng các bộ tạm thời. Các container vận chuyển có thể được xếp chồng lên nhau và được sử dụng làm giàn giáo gia cố mà các bộ phim quy mô lớn có thể được xây dựng để chống lại. Một ví dụ có thể được nhìn thấy tại Leavesden Studios , Anh; một khu vực của backlot studio được phân bổ cho các container dự phòng khi không sử dụng. [ cần dẫn nguồn ]